Zucchini pflanzen: wann und wie

Zucchini wachsen schnell und vertragen keinen Frost. Zieh sie von Ende April bis Mitte Mai vor; früher gesät, sind sie zu groß für den Topf, bevor es draußen warm genug ist. Bei 18–22°C keimen die Samen in 7–14 Tagen.

Ausgepflanzt wird Ende Mai oder Anfang Juni, wenn kein Frost mehr droht, also nach den Eisheiligen. Setz die Jungpflanzen möglichst klein aus, mit gut durchwurzeltem Ballen und höchstens drei bis vier Laubblättern.

Ab Ende Mai oder Anfang Juni kannst du auch direkt ins Beet säen: zwei bis drei Samen pro Stelle, später bleibt die kräftigste Pflanze stehen.

Für die Anzucht steckst du je einen Samen hochkant etwa 1–2 cm tief in einen kleinen Topf mit Anzuchterde. Im Beet säst du 2–3 cm tief.

Zucchini sind Starkzehrer. Wähl einen warmen, sonnigen Platz mit humosem Boden, der Wasser hält, aber nicht staunass wird, und arbeite ein paar Wochen vor dem Pflanzen reichlich Kompost oder gut verrotteten Mist ein.

Jede Pflanze braucht etwa einen Quadratmeter, also 90–100 cm in alle Richtungen. In ein Hochbeet von 120 × 80 cm passt deshalb eigentlich nur eine Pflanze. Den meisten Haushalten reichen ein bis zwei Pflanzen: Eine gesunde Pflanze liefert bei gutem Wetter drei bis vier Früchte pro Woche.

Zucchini brauchen gleichmäßige Feuchtigkeit, vor allem von Juni bis Mitte August, solange sie Früchte bilden. Gieß reichlich direkt an den Fuß der Pflanze statt über die Blätter, und spätestens mittags, damit das Laub bis zur Nacht abtrocknet. Eine dicke Mulchschicht rund um die Pflanze, mit etwas Abstand zum Stängel, hält die Feuchtigkeit.

Unregelmäßiges Gießen und Trockenheit stressen die Pflanze: Die Früchte verformen sich, und Stress ist eine der Ursachen für Bitterstoffe (siehe unten).

Junge Pflanzen sind bei Schnecken sehr beliebt, schütze sie deshalb in den ersten Wochen nach dem Auspflanzen.

Die ersten Früchte sind meist fünf bis sechs Wochen nach dem Auspflanzen reif, also ab Juli. Ernte sie jung, bei etwa 10–20 cm Länge; dann schmecken sie am besten und die Pflanze trägt weiter. Schau mehrmals pro Woche nach, Zucchini wachsen erstaunlich schnell.

Regelmäßiges Ernten hält die Pflanze lange im Ertrag. Ist dir eine Frucht unter den Blättern zum Riesen herangewachsen, schneid sie trotzdem ab.

Zucchini können in seltenen Fällen Cucurbitacine enthalten, Bitterstoffe, die zu schweren Magen-Darm-Beschwerden führen. Kochen zerstört sie nicht. Die Regel ist einfach: Schmeckt eine Zucchini bitter, spuck den Bissen aus und entsorge die Frucht.

Im Hausgarten gibt es zwei typische Ursachen. Selbst gewonnenes Saatgut kann sich mit Zierkürbissen gekreuzt haben, die den Bitterstoff zurückbringen. Kauf deshalb frisches Saatgut, statt eigenes zu gewinnen. Außerdem kann Stress, vor allem Hitze und Trockenheit, den Gehalt erhöhen, ein Grund mehr, gleichmäßig zu gießen.

Echter Mehltau überzieht die Blätter mit weißem Belag. Pflanzen, die immer wieder austrocknen, sind anfälliger, und stehende, feuchte Luft fördert ihn. Halte den Boden gleichmäßig feucht, gib den Pflanzen Platz und Sonne und entferne stark befallene Blätter.

Kleine Früchte, die von der Spitze her gelb werden und faulen, wurden meist nicht bestäubt. Das passiert bei kühlem Wetter, wenn wenige Insekten fliegen. Sobald es wärmer wird, gibt sich das meist.

Zucchini gehören mit Gurken, Kürbissen und Melonen zu den Kürbisgewächsen. Halte drei bis vier Jahre Anbaupause ein, bevor wieder Zucchini ins selbe Beet kommen, und zähl die anderen Kürbisgewächse zur selben Gruppe.

Mischkultur-Tabellen empfehlen Zucchini neben Zwiebeln, Bohnen, Roter Bete, Möhren, Fenchel und Dill und raten von Kohl ab. Versuche dazu haben wir nicht gefunden, es ist Gärtnerwissen. In der Praxis beschatten die großen Blätter alles Niedrige in der Nähe, lass den Nachbarn also genug Platz.